Quand le Canal de Suez a été inauguré, le 17 novembre 1869, sa longueur était 164 km, sa largeur au niveau de l'eau était 52 mètres et sa profondeur était 7 mètres et demi... Le tirant d'eau des navires autorisés à traverser n'excédait pas 22,5 pieds, et la navigation dans le Canal ne se faisait que de jour.
 
La navigation dans le Canal de Suez s'est poursuivie en jour seulement pendant 18 années consécutives... Jusqu'à ce que la Compagnie du Canal a permis le système de la navigation nocturne, le premier mars en 1887.
 
Tout au long la période chronologique depuis l'inauguration de l'ancien Canal jusqu’à sa nationalisation en 1956, la Compagnie du Canal nationalisé a mis en œuvre de nombreux projets d'amélioration et de développement du Canal de Suez... Parmi les résultats de ces projets... l’approfondissement du Canal jusqu'à 13 mètres et demi... l’élargissement de son profond de 22 mètres à 42 mètres... l’augmentation du secteur d'eau de 304 mètres carrés à 1 250 mètres carrés... et l’augmentation du tirant d'eau autorisé de deux pieds et quart jusqu'à 35 pieds... Le coût total de ces projets d’améliorations a atteint 20 millions et 500 mille livres égyptiennes.
 
Et avec la progression continue de l'industrie navale et la construction de navires de plus grande taille et d'une cargaison plus lourde, le projet de développement du Canal de Suez est devenu une nécessité. Dans ce cadre, la Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez a fait augmenter le tirant d’eau jusqu'à 35 pieds, et la superficie du secteur d'eau est devenue 1200 mètres carrés. Cela était avant la nationalisation du Canal le 26 juillet 1956.

 
Le développement du Canal s'est poursuivi, dont le tirant d'eau augmentait jusqu'à 38 pieds et la superficie du secteur d'eau du Canal atteignait 1 800 mètres carrés, et cette phase s'est terminée en mai 1962. Puis, en juin 1966, l'administration du Canal a annoncé un plan prometteur de développement du Canal divisé en deux phases pour augmenter le tirant d'eau à 48 puis 58 pieds, respectivement.
 
Puis le développement du Canal s'est arrêté à la suite de la guerre de juin 1967, et il a été rouvert pour la navigation internationale en juin 1975, après l'avoir nettoyé des restes de guerres et enlevé les navires coulés entre les guerres de 1967 et 1973, de sorte que le Canal restait à la même profondeur et même secteur d'eau avant la fermeture.
 
Ensuite, l'administration égyptienne a poursuivi ses projets de développement jusqu'à ce que la cargaison autorisée du navire ait atteint 210000 de tonnes en pleine charge, le tirant d'eau était 62 pieds, la superficie du secteur d'eau était 4800 mètres carrés et la longueur du Canal était 191,80 km en 2001. Dans ce projet, les courbes du Canal ont été également redessinées, de manière que le rayon de chacun d'eux ait atteint 5000 mètres. Une nouvelle dérivation a été également creusée à partir du 17éme km au sud de Port-Saïd au nord jusqu'à la Méditerranée à l'est de Port Fouad, pour permettre aux navires chargés qui se dirigeaient vers le nord de rejoindre la mer sans entrer dans le port de Port-Saïd.
 
Et le tirant d'eau des navires autorisés à traverser le Canal arrivait à 66 pieds en 2010, pour accueillir tous les porte-conteneurs jusqu'à cargaison d'environ 17 000 conteneurs, ainsi que tous les vraquiers du monde entier.


 

Les étapes du développement du Canal de Suez :

 Le caractère
 Unité 1869 1956 1962 1980 1994 1996 2001 2010 2015
La Longueur totale
 Km
164 175 175 189.80
189.80
 189.80
191.80
 193.30 193.30
La longueur  des parties doublées
 Km -- 27.7 27.7 77 77 77 79 80.5
 113.3
La largeur à 11 m.  profond m -- 60 89 160/175 170/190 180/200
 195/215
 205/225
​		 205/225
​​
La profondeur
 m 7.75
 13.5
 15.5 19.5 20.5
 21 22.5 24 24
Le maximum du tirant d’eau
 pied
 22.5
 35 38 53 56 58 62 66 66
La superficie du sectur d'eau
 m 2 304 1200
 1800 3250/3600
 3600/4000 3850/4300
 4350/4800
 4800/5200
​​		 4800/5200
​​
Le tonnage maximale

 Tonnes 5000 30000 60000 150000 170000
 185000 210000 240000
 240000
​
​
Remarque : La longueur des dérivations est déterminée selon la marque kilométrique des bouées de l’entrée et de la sortie de chaque dérivation.

 

Le développement du secteur d’eau :

​​​​​

 

La capacité d'accueil du Canal de Suez:

L’Autorité du Canal de Suez a annoncé, en janvier 2010, que les travaux de développement du tirant d’eau autorisé atteignent 66 pieds, et le Canal est devenu capable d’accueillir les navires entièrement chargés jusqu'à une cargaison de 240 mille tonnes du poids mort.
Le Canal peut également accueillir les cargaisons suivantes de la flotte internationale:


​
 
61.2 % de la cargaison totale de la flotte internationale des pétroliers (pleine charge)
92.7 %de la cargaison totale de la flotte internationale des vraquiers (pleine charge)

Et le reste des cargaisons de ces types de navires de la flotte internationale peut transiter le Canal de Suez soit sans ou avec une cargaison léger.
100 % de la cargaison totale de la flotte internationale des porte-conteneurs, porteurs de véhicule et les autres navires des charges générales….etc.